J’en fait personnellement un usage intensif à des fins de backup (le versionnement étant un plus incontestable), mais aussi pour mettre à jour facilement mes sites.

Si vous disposez de suffisamment de place sur un serveur dédié (les dédiés ont souvent bien plus d’espace dd que nécessaire, à la vue de leur processeur), vous pouvez facilement versionner vos répertoire de documents ou de configuration pour facilement les distribuer entre vos machines, et pour pouvoir revenir à un état antérieur. Attention cependant : un répertoire versionné prend le double de place de sa version non versionnée.

En ce qui concerne la mise à jour des sites : svn possède un système de hook qui permet de faire virtuellement n’importe quoi. Les hooks se trouvent sur le serveur, dans le dossier hooks/ du repository. Il s’agit simplement d’executable avec un nom prédéfini et permettant de savoir quand le fichier est executé : pre-commit, start-commit, post-commit, pre-lock, etc. Vous pouvez mettre un binaire ou un script, peut importe le langage, pourvu qu’il soit executable et que le nom corresponde à un hook.

Ce qui permet, donc, de faire un script post-commit qui ira dans le dossier de votre site en production et de le mettre à jour en faisant svn update.

Tout cela n’aura nécessité qu’une chose : faire « svn ci » sur votre machine, ce qui est plutôt moins lourd que devoir faire les transferts par scp ou ftp (il est aussi possible de faire charger des db.sql envoyé grace à ces hooks).